Julgamento de Mike Crites começa 12 anos após a morte do homem Birdseye

Apesar de sua população comparativamente pequena, Montana tem dezenas de casos arquivados de homicídios que datam de décadas. Mas o que pode ser ainda mais surpreendente é que vários desses casos arquivados envolvem várias vítimas. Alguns casos viram suspeitos presos e libertados, enquanto outros deixaram a investigação…

O julgamento do homem acusado da morte de John Michael "Mike" Crites, o homem Birdseye de 48 anos que foi morto em junho de 2011, está marcado para começar em 1º de junho. do que as autoridades descreveram como uma disputa de bairro sobre o acesso à terra se tornou mortal.

Ele será ouvido na frente do juiz do 1º Tribunal Distrital do Condado de Lewis e Clark, Mike Menahan, e deve levar 30 dias. A seleção do júri começa em 30 de maio, disseram funcionários do tribunal.

Leon Michael Ford

Leon Michael Ford foi acusado de homicídio doloso e crime de adulteração ou fabricação de evidências físicas em 11 de setembro de 2020. Ford tinha 66 anos na época em que foi preso e sua fiança foi fixada em $ 400.000. Atualmente, ele não está na lista de detentos do Centro de Detenção do Condado de Lewis e Clark.

Mike Crites era um ávido caçador de cervos e alces.

"O Sr. Ford não matou Michael Crites e não teve absolutamente nada a ver com a morte do Sr. Crites", disse o advogado de Ford, Palmer Hoovestal, na quinta-feira. "Estamos ansiosos pelo próximo julgamento e pela oportunidade de provar a inocência do Sr. Ford."

O procurador do condado de Lewis e Clark, Kevin Downs, disse que Leo Gallagher, o ex-procurador do condado, estava saindo da aposentadoria com o objetivo de processar o caso como vice-procurador especial do condado. Ele irá processar junto com Jessica Best, do escritório do procurador do condado. Downs disse que foi uma decisão mútua trazer Gallagher a bordo.

"O investimento que ele colocou neste caso (antes de se aposentar) foi significativo", disse Downs na quarta-feira. "Tenho toda a confiança em Leo... e em Jessica para processar este caso."

O investigador Andrew Blythe olha para o chão em uma visita de 2016 ao local aproximado onde alguns dos restos mortais de John "Mike" Crites foram encontrados em MacDonald Pass.

Crites foi visto com vida pela última vez em 25 de junho de 2011. Dois sacos de lixo cheios de ossos identificados como seus foram encontrados em outubro de 2011 perto de MacDonald Pass por dois funcionários do Serviço Florestal dos EUA. Mais restos mortais, incluindo seu crânio, foram encontrados a oeste de Continental Divide, perto de Elliston, em setembro de 2012.

O vice-legista estadual listou a causa da morte de Crites como ferimentos à bala na cabeça. Em um relatório de laboratório de julho de 2013, o projétil recuperado da cabeça foi determinado como sendo consistente com uma bala de ponta oca de 95 grãos e classe 38. O projétil de classe 38 inclui calibres especiais .38, 357 Magnum, 9mm Luger e 380 Auto. Durante uma busca em outubro de 2012 na casa de Ford em Oak Harbor, Washington, as autoridades apreenderam um revólver Ruger 357 Magnum, uma pistola semiautomática Colt 380 e uma pistola semiautomática Smith and Wesson 9 mm.

As abraçadeiras encontradas com o corpo da Crites foram produzidas pela última vez em setembro de 2011 e só estavam disponíveis através de distribuidores específicos por meio de pedido especial. Os investigadores intimaram Chugach, um empreiteiro que fazia negócios em uma base aérea de Oak Harbor, onde Ford trabalhava em 2011. Os registros mostram que a empresa comprou esse tipo de braçadeiras, e a Ford as removeu do depósito de Oak Harbor em fevereiro de 2011, mas não listou um número de ordem de serviço para identificar o projeto para o qual ele planejava usar os materiais.

Os investigadores também alegam que Ford retirou uma caixa de sacos de lixo pesados ​​do estoque do depósito de Chugach em 27 de junho de 2011. As férias de Ford e as imagens de vídeo indicam que ele estava em Helena naquele dia e não trabalhando na base aérea.

Há uma longa história de atrito no acesso à propriedade entre os residentes na Turk Road, com acesso pela Birdseye Road à Three Mile Road. Crites possuía vários lotes totalizando cerca de 80 acres, nos quais construiu uma casa em 1996. A Turk Road continuou por alguns de seus lotes.