Homem da Gibson é condenado a liberdade condicional em trator

Um homem da Gibson é o último réu a ser condenado em conexão com um caso generalizado envolvendo vários réus que planejaram fraudar uma empresa de caminhões e suas seguradoras por meio de acidentes de trânsito encenados em Nova Orleans.

Larry Martin Picou, 57, também foi condenado pela juíza distrital Jane Triche Milazzo a pagar mais de US$ 200.000 em restituição.

O procurador dos EUA, Duane Evans, disse que Picou se declarou culpado de conspiração para cometer fraude postal.

De acordo com os documentos do tribunal, Picou alegou falsamente que era passageiro de um carro atingido por uma carreta em 11 de maio de 2017.

O arquivo do caso fornece uma visão detalhada de como essas conspirações são realizadas, observando que este caso foi desvendado como parte de um esforço de aplicação da lei apelidado de "Operação Sideswipe", que levou mais de 50 pessoas a serem acusadas, incluindo um advogado. Outros advogados supostamente envolvidos na conspiração permanecem sob investigação, em conexão com "centenas" de acidentes na área de Nova Orleans entre 2015 e 2017.

"Na verdade, Picou com outros para colidir intencionalmente com um trator-reboque na área da Chef Menteur Highway e Downman Road em Nova Orleans", diz um comunicado de Evans. "Após a colisão intencional, Picou e seus outros co-conspiradores fizeram um relatório policial falso, mentiram em depoimentos e entraram com ações judiciais fraudulentas alegando falsamente que a culpa era do trator-reboque."

Documentos judiciais relacionados ao caso afirmam que um conhecido identificado como Joseph Brewerton perguntou a Picou se ele estava interessado em participar do esquema para ganhar algum dinheiro e que Picou concordou em fazê-lo.

Os co-réus identificados como David Brown, Gilda Henderson e Latrell Johnson também concordaram, assim como um réu identificado como Damien Labeaud. As autoridades chamaram Labeaud de "líder" do caso. Ele se declarou culpado de conspiração para cometer fraude postal em 2020 e será condenado em junho.

O caso construído pelos promotores utilizou registros telefônicos relacionados a essas alegações.

Entre 9 de maio de 2017 e 11 de maio daquele ano, dizem os documentos do tribunal, Labeaud foi identificado como um "slammer", significando alguém que dirigia veículos e colidia intencionalmente com reboques de trator de 18 rodas para encenar acidentes de carro. De acordo com os registros telefônicos, Labeaud também falou com advogados e um homem chamado Mario Solomon, identificado pelos promotores como um "observador" que seguiria Labeaud em um veículo separado para ajudá-lo a fugir do local.

"Por volta de 11 de maio, Brown dirigiu uma Ford Expedition para pegar Picou de Gibson", afirmam os documentos do tribunal. "Brown pegou Henderson em seguida e dirigiu até um estacionamento em Nova Orleans."

Foi lá que Henderson, Brown e Picou conheceram Labeaud, Solomon e Johnson, que estavam no Chevy Silverado de Solomon. No estacionamento, Labeaud sentou-se no banco do motorista do Expedition e Brown foi para a parte de trás do veículo. Picou e Johnson também viajavam na parte de trás do veículo, enquanto Henderson viajava no banco do passageiro da frente. Os ocupantes da Expedição discutiram que após a colisão intencional, os passageiros iriam acionar a polícia, passando Brown para o banco do motorista. De acordo com os documentos do tribunal, os réus deveriam dizer à polícia que viajaram para Nova Orleans para fazer compras e que ficaram feridos, mas não queriam ir ao hospital.

Por volta das 10h do dia 11 de maio, dizem os documentos do tribunal, Labeaud acelerou intencionalmente no local e colidiu com um trailer internacional 2013 de propriedade da BAH Express.

O motorista do caminhão não sabia que uma colisão havia ocorrido, então Solomon, se passando por um espectador de acordo com os documentos do tribunal, "falsamente alegou que o trator-reboque havia batido em um veículo ... Imagens da câmera corporal do Departamento de Polícia de Nova Orleans mostraram que Brown informou aos policiais que ele havia sido conduzindo a Expedição e que o trator-reboque causou a colisão."

Ações judiciais foram abertas um ano depois, resultando em acordos – incluindo um pago a Picou.