Caminhoneiros do CT criticam imposto sobre caminhões rodoviários: 'Por que eu quero ficar aqui?'

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Caminhão semi-reboque de trator americano de grande porte na estrada ao nascer do sol rural

David Palumbo, um executivo de caminhões de North Branford, participou de uma entrevista coletiva na quarta-feira em Hartford com outros caminhoneiros e republicanos que se opõem ao imposto sobre o uso de rodovias, que entrou em vigor em janeiro.

HARTFORD - Os caminhoneiros estaduais se juntaram aos legisladores republicanos na quarta-feira para criticar o imposto sobre o uso de rodovias que entrou em vigor em janeiro, prevendo preços mais altos ao consumidor e encargos financeiros para seus negócios.

Em um momento em que receitas fiscais robustas devem fornecer superávits orçamentários de centenas de milhões de dólares nos próximos anos, eles disseram que não há necessidade de despesas comerciais adicionais e aumentos resultantes nos preços ao consumidor. Eles enfatizaram que o imposto rodoviário estimado em US $ 90 milhões por ano deveria atingir veículos de 18 rodas fora do estado, parece que a maior parte das cobranças recairá sobre as empresas estatais.

De fato, dos US$ 4,3 milhões arrecadados pelo estado desde 1º de janeiro, US$ 3,3 milhões vieram de fora dos estados, de acordo com o Departamento de Receitas do estado.

Transportadores de madeira e palha, produtores de leite e transportadores de cimento alertaram que o preço mais alto de fazer negócios já está prejudicando seus resultados financeiros. Para David Palumbo, dono de uma empresa familiar de caminhões em North Branford, o novo imposto significa um novo funcionário em tempo integral a um custo de $ 85.000 apenas para rastrear as rotas diárias dos motoristas da empresa, mais cerca de $ 100.000 para pagar o imposto de uso da estrada. .

"Este projeto de lei vai nos impactar de várias maneiras", disse Palumbo, um dos vários caminhoneiros que falaram com repórteres no prédio do Legislativo. "Realmente não sabemos como vamos pagar por isso, a não ser repassá-lo a todos os consumidores que estão nesta sala. Todo mundo no estado de Connecticut vai pagar. Para mim, isso não foi pensado o suficiente, tempo suficiente, com qualquer tipo de consenso de como isso vai funcionar; como vai ser auditado."

Palumbo disse que os preços mais altos desencorajarão seus filhos a ingressar no negócio, com cerca de 100 veículos que transportam cimento em pó por todo o Nordeste. "Por que eu quero ficar aqui?" disse Palumbo, que também é o presidente do Comitê Democrata da Cidade em North Branford. "Vender o negócio? Fechar o negócio? Colocarei 70 pessoas no desemprego. Isso é a coisa certa para Connecticut? Acho que não. Quero continuar expandindo meu negócio. Não sei como estou vai crescer."

Brennan Sheahan, um funcionário da Connecticut Mulch em Enfield, disse que a papelada diária está se acumulando para seus motoristas, que agora precisam acompanhar quantos quilômetros rodam nas rodovias estaduais.

"Realmente precisamos entender as implicações que isso está tendo no estado de Connecticut", disse o líder da minoria na Câmara, Vincent Candelora, R-North Branford, que enfatizou que a maioria democrata rejeitou um projeto de lei associado sobre o assunto, forçando os republicanos a usar um tática chamada petição, para colocar o item em uma agenda de audiência pública com o Comitê de Finanças legislativo na sexta-feira. "É uma prioridade para o nosso caucus. Temos preocupações reais. Como está sendo arrecadado? Quem está realmente pagando? Quais são as despesas administrativas desses negócios?"

Candelora descreveu a posição de Lamont como "realmente firme" em defesa da taxa rodoviária. “Se estamos entrando em um ciclo orçamentário com superávits e um fundo de transporte que atualmente tem superávit, estamos muito bem posicionados para fazer uma pausa neste programa”, disse Candelora.

O governador Ned Lamont apoia o novo imposto e os co-presidentes democratas do Comitê Financeiro de redação de impostos apoiaram o programa que foi adotado pela Assembleia Geral em 2021, como um meio de ajudar a apoiar projetos de transporte estadual e foi vendido a legisladores estaduais como foco em transportadores de fora do estado para contribuir com a melhoria das rodovias estaduais.

"Até 1º de janeiro deste ano, Connecticut era o único estado em toda a Costa Leste que não havia cobrado uma taxa sobre os caminhões de reboque mais pesados ​​que impactam nossas rodovias públicas", disse o senador estadual John Fonfara, D-Hartford, o veterano co-presidente do Comitê de Finanças. "Os republicanos se valeram de um procedimento permitido por nossas regras, e nós o cumpriremos. No entanto, minha co-presidente, a deputada estadual Maria Horn, (D-Salisbury) e eu deixamos nossas intenções claras ao não levantar este assunto projeto de lei na Comissão de Finanças."