Motorista morre em colisão de caminhão-tanque na Parks Highway, limpeza de combustível de aviação em andamento

Um homem de Talkeetna de 67 anos morreu na manhã de quinta-feira quando o caminhão-tanque que ele dirigia colidiu com um caminhão que transportava um caminhão-tanque vazio na Parks Highway, ao norte de Trapper Creek, disseram policiais do estado do Alasca.

A colisão fechou a rodovia, que foi reaberta por volta das 20h de quinta-feira. Também resultou no derramamento de cerca de 4.000 galões de combustível de aviação, de acordo com Anna Carey, gerente da região central do Departamento de Conservação Ambiental do Alasca.

O motorista do caminhão-tanque que seguia para o sul perdeu o controle ao navegar em uma curva perto da milha 133,5 por volta de 1h30 e colidiu com o caminhão-tanque que seguia para o norte, disseram os policiais. O motorista do caminhão-tanque, David Hope, morreu no local. O outro motorista, que não foi identificado, não se feriu.

As condições da estrada no momento do acidente não eram imediatamente conhecidas. As condições na área foram descritas pelo Departamento de Transporte na tarde de quinta-feira como boas, com neve na estrada, manchas de gelo e uma cobertura de gelo.

O fechamento temporário, que durou grande parte da quinta-feira sem rota de desvio, estendeu-se da milha 127 à 133,5.

O acidente aconteceu ao norte da ponte do rio Chulitna, disse o porta-voz da polícia, Austin McDaniel.

O tanque de combustível era de propriedade do International Aviation Service, disse Carey. O caminhão-tanque tinha dois reboques, um dos quais derramou durante a colisão, disse ela. Aproximadamente 4.000 galões de combustível derramaram de um dos três compartimentos do trailer de 11.000 galões, de acordo com um relatório de situação do departamento de conservação ambiental.

Empreiteiros estavam avaliando a cena na quinta-feira. Uma equipe do International Aviation Service estava começando a limpar o combustível, disse Kelleen Kogane, vice-presidente da empresa.

Hope trabalhou para o International Aviation Service por mais de seis anos e foi uma funcionária valiosa que deixará muitas saudades, disse Kogane.

"Ele era um excelente funcionário, um excelente motorista", disse ela.

O corpo dele foi encaminhado para o Instituto Médico Legal para necropsia, segundo a Polícia Militar.

Não foram observados impactos imediatos no rio Chulitna ou na vida selvagem, disse o relatório. O Departamento de Pesca e Caça e o Departamento de Recursos Naturais ajudarão a identificar possíveis impactos.

O navio-tanque era de propriedade da Titan Alaska LNG, disse McDaniel.

Os policiais encorajaram os motoristas a verificar as atualizações no site do Departamento de Transportes.